Intelligence artificielle et technologie du point de vue islamique

Dans cet article, nous explorerons ce que le Coran et le Prophète Muhammad (PBUH) ont enseigné sur la connaissance et l’innovation. Nous verrons comment les premiers musulmans ont été pionniers dans les sciences, et analyserons comment les principes islamiques s’appliquent à l’IA d’aujourd’hui. L’objectif est de montrer la vérité et la beauté de l’islam, une foi qui accueille le progrès bénéfique tout en nous gardant ancrés spirituellement. À la fin, il sera clair que la perspective islamique sur la technologie n’est ni la peur ni le rejet, mais l’équilibre, l’éthique et le but.

L’accent mis par l’islam sur la connaissance et l’innovation

L’islam repose sur un profond respect pour ‘ilm, le mot arabe pour connaissance. Le tout premier mot révélé du Coran fut « Iqra », signifiant « Lis ! ». Cet ordre a donné le ton d’une foi qui encourage l’apprentissage et la sagesse. Le Coran décrit comment Allah a enseigné aux humains des compétences et la compréhension. Par exemple :

Lis au nom de ton Seigneur qui a créé... qui a enseigné par la plume, a enseigné à l’homme ce qu’il ne savait pas. - (Coran 96:1,4-5).

Dès le départ, les musulmans apprennent que la quête de la connaissance est un chemin noble. Le Prophète Muhammad (PBUH) a renforcé ce message avec force. Dans un hadith célèbre, il déclara :

La recherche de la connaissance est une obligation pour tout musulman. - (Sunan Ibn Majah).

Il ne limitait pas la connaissance aux seules études religieuses — toute connaissance bénéfique est incluse. Un autre hadith promet une grande récompense à ceux qui apprennent :

Quiconque emprunte un chemin à la recherche du savoir, Allah lui facilite un chemin vers le Paradis. - (Sahih Muslim).

Ces enseignements ont inspiré les musulmans à valoriser l’éducation. Contrairement à certaines attitudes historiques où religion et science s’opposaient (par exemple, en Europe médiévale, il y eut des conflits entre scientifiques et Église), l’islam enseignait que la vraie connaissance mène à Dieu. Le Coran invite souvent les gens à observer et méditer le monde naturel comme moyen de renforcer la foi :

Nous leur montrerons Nos signes aux horizons et en eux-mêmes, jusqu’à ce qu’il leur devienne évident que c’est la vérité. - (Coran 41:53).

En islam, découvrir les lois de la nature est vu comme dévoiler les signes d’Allah. La vérité de l’islam accueille la recherche scientifique car chaque nouvelle découverte en physique, biologie ou astronomie peut ramener un esprit sincère vers le Créateur. Loin d’être menacée par la science, l’islam la considère comme une « sœur jumelle » de la religion. Les premiers musulmans comprenaient bien cela, c’est pourquoi ils ont avidement poursuivi la connaissance de toutes les cultures.

Ilm (Connaissance) dans le Coran et les hadiths

Le Coran est rempli de versets louant la connaissance, la compréhension et l’usage de l’intellect (‘aql). Quelques exemples montrent comment Allah encourage directement l’apprentissage :

Ceux qui savent ne sont-ils pas égaux à ceux qui ne savent pas ? - (Coran 39:9).

Mon Seigneur, augmente-moi en savoir. - (Coran 20:114).

Allah élèvera en degrés ceux d’entre vous qui auront cru et ceux à qui le savoir aura été donné. - (Coran 58:11).

Ces versets soulignent que la connaissance apporte honneur et bénéfice. Les musulmans sont même invités à prier pour plus de savoir, indiquant que nous devons être des apprenants à vie. Le Prophète Muhammad (PBUH) a aussi insisté sur la sagesse et l’apprentissage où qu’ils se trouvent :

La sagesse est la propriété perdue du croyant. - (Jami` at-Tirmidhi).

Cela signifie qu’un musulman doit saisir la sagesse et la connaissance bénéfique comme s’il récupérait quelque chose de précieux perdu, peu importe d’où cela vient. Un autre hadith déclare :

Les savants sont les héritiers des Prophètes. - (Hadith)

Les ulémas (savants) poursuivent l’œuvre du Prophète en enseignant et guidant par la connaissance. Ces enseignements ont créé une culture où apprendre était considéré comme une forme d’adoration lorsqu’il est fait avec la bonne intention. Comme l’expliquait un savant classique, l’Imam Al-Ghazali, apprendre des sciences mondaines bénéfiques (comme la médecine, l’ingénierie, etc.) peut être un fard kifayah, une obligation communautaire. Cela signifie que si personne dans la communauté musulmane n’apprend ces domaines, toute la communauté serait coupable. Les musulmans avaient besoin de médecins, mathématiciens, astronomes et experts dans tous les domaines pour prospérer. Acquérir ce savoir (avec une bonne intention) était vu comme servir la création d’Allah et donc récompensé.

L’histoire islamique montre de nombreux exemples de savants qui étaient à la fois experts en savoir religieux et maîtres en science ou technologie. Leur foi les motiva à exceller dans la connaissance mondaine, au lieu de les freiner. L’islam ne fait pas de division entre connaissance « sacrée » et « profane » quand il s’agit de sciences utiles. Toute connaissance bénéfique est considérée comme faisant partie du bien de ce monde que nous demandons à Allah. En fait, le Coran encourage les croyants à prier pour le bien dans ce monde et dans l’au-delà :

Notre Seigneur, donne-nous dans ce monde ce qui est bon et dans l’au-delà ce qui est bon, et protège-nous du châtiment du Feu. - (Coran 2:201).

Les commentateurs classiques du Coran comme Ibn Kathir expliquent que « le bien de ce monde » dans cette prière inclut des choses comme la connaissance bénéfique, un moyen de subsistance licite, une famille heureuse, et même des moyens de transport confortables. En d’autres termes, les musulmans demandent à Allah les bénédictions de la technologie et du confort matériel avec le succès spirituel. L’islam ne nous demande pas de vivre dans la pauvreté ou l’isolement du progrès. Il demande seulement que nous restions reconnaissants et utilisions ces bénédictions de la bonne manière.

La vision islamique de l’innovation ( Bid‘ah ) vs. les inventions mondaines

Parfois, on entend dire que l’islam est contre « l’innovation » (bid‘ah) parce que le Prophète Muhammad (PBUH) a averti : « Toute innovation religieuse est un égarement. » Il est très important de comprendre que cela se réfère à l’invention de nouvelles pratiques religieuses, pas aux inventions mondaines. En ce qui concerne les affaires mondaines, inventer une machine, développer un nouveau médicament ou améliorer l’agriculture, l’islam considère généralement ces actes comme permis et souvent louables. Il existe un principe célèbre en droit islamique : « Al-asl fil ashya’ al-ibaha », signifiant la règle de base sur les choses est la permissibilité sauf preuve du contraire. Ainsi, utiliser de nouveaux outils et technologies est autorisé tant que cela ne viole aucune loi claire de l’islam ni ne mène au péché.

Les compagnons du Prophète et les premières générations de musulmans ont montré cette attitude ouverte. Par exemple, à l’époque du Prophète (PBUH), les habitants de Médine étaient experts en pollinisation des palmiers dattiers. Le Prophète suggéra d’abord qu’ils n’avaient peut-être pas besoin de polliniser à la main, mais quand la récolte fut mauvaise, il leur dit : « Vous connaissez mieux vos affaires mondaines. » Cela enseigna que les musulmans sont libres d’expérimenter et d’utiliser leur meilleur jugement dans les affaires techniques et mondaines. La religion fournit une orientation morale, mais n’interdit pas d’apprendre ou d’essayer de nouvelles techniques bénéfiques.

Au fil de l’histoire, les sociétés musulmanes ont adopté et amélioré les technologies d’autres cultures. Les compagnons du Prophète ont appris des techniques perses et romaines en guerre et gouvernance. Le Prophète Muhammad (PBUH) lui-même adopta l’idée de la tranchée pour la défense lors de la bataille des Ahzab sur le conseil de Salman al-Farisi (un compagnon perse), une nouvelle technologie militaire à l’époque, utilisée pour défendre Médine avec succès. Plus tard, les premiers califes comme Omar (ra) introduisirent des innovations administratives (comme le système postal et une meilleure irrigation) pour servir le peuple. Rien de tout cela n’était vu comme contraire à l’islam.

En fait, lorsque l’islam s’est répandu, l’apprentissage et l’innovation dans les affaires mondaines ont augmenté. La seule condition était que cela soit conforme à l’éthique islamique. Le Prophète (PBUH) louait ceux qui inventent ou initient une bonne chose dans la société :

Quiconque initie une bonne chose en islam aura la récompense de cette chose et la récompense de ceux qui la pratiquent. - (Sahih Muslim).

Ainsi, créer de nouveaux outils ou pratiques bénéfiques est récompensé. Cependant, commencer quelque chose de nuisible ou contraire à la religion est péché. Cet équilibre encouragea les musulmans à être créatifs et audacieux dans les sciences utiles, mais prudents face à tout ce qui corrompt moralement.

La technologie comme bénédiction et confiance d’Allah

En islam, la technologie et les progrès matériels sont vus comme des bénédictions (ni‘mah) d’Allah, ainsi qu’une confiance (amanah) dont nous sommes responsables. Le Coran enseigne qu’Allah a donné à l’humanité le contrôle sur de nombreuses forces de la nature :

Et Il a assujetti à votre service ce qui est dans les cieux et ce qui est sur la terre – tout vient de Lui. En vérité, il y a là des signes pour des gens qui réfléchissent. - (Coran 45:13).

C’est Lui qui a rendu la terre facile à vivre pour vous, alors parcourez ses régions et mangez de ce qu’Il vous procure. - (Coran 67:15).

Des versets comme ceux-ci nous rappellent que les êtres humains sont des intendants sur terre. Allah nous a donné intelligence et ressources pour développer le monde. Nous exploitons le feu, le vent, l’eau, les minéraux, et maintenant les données et l’électricité, tout cela avec la permission d’Allah. Même les technologies modernes comme l’électricité ou Internet sont essentiellement des utilisations des lois de la nature qu’Allah a créées.

Le Coran mentionne spécifiquement des formes de technologie familières aux premiers musulmans et laisse entendre des avancées futures. Par exemple, Allah dit :

Et Il a créé pour vous des chevaux, des mulets et des ânes pour que vous montiez et comme parure. Et Il crée ce que vous ne savez pas. - (Coran 16:8).

La dernière partie de ce verset est fascinante – « Il crée ce que vous ne savez pas. » Les premiers savants l’ont pris comme un indice que dans le futur, de nouveaux moyens de transport et technologies apparaîtraient que les gens du passé ne connaissaient pas. En effet, aujourd’hui nous avons voitures, trains, avions et vaisseaux spatiaux, des choses que les Arabes du VIIe siècle pouvaient à peine imaginer. Cette vision coranique montre que le pouvoir créateur d’Allah continuerait à permettre à l’humanité de découvrir de nouvelles choses. Cela nous inspire l’humilité : toutes ces inventions ne sont possibles que parce qu’Allah « crée » et les rend possibles.

Un autre signe dans le Coran parle des navires et moyens de transport similaires :

Un signe pour eux est que Nous avons porté leurs ancêtres dans l’Arche chargée (de Noé). Et Nous avons créé pour eux quelque chose de semblable sur quoi ils montent. - (Coran 36:41-42).

Pendant des siècles, « quelque chose de semblable » a été compris comme des bateaux et navires que les gens construiraient. Aujourd’hui, on peut aussi penser à tout véhicule transportant des personnes (voitures, trains) comme semblable à l’Arche qui nous porte par la grâce d’Allah. De la même manière, on peut étendre cette compréhension aux avions volant dans le ciel ou même aux engins spatiaux, tous sont des prolongements de la générosité d’Allah qu’Il a permis aux humains de développer.

Le Coran met même au défi les humains et les djinns avec l’idée d’aller au-delà de la terre :

Ô assemblée des djinns et des hommes, si vous êtes capables de franchir les régions des cieux et de la terre, alors franchissez-les. Vous ne franchirez pas sauf avec une autorité [d’Allah]. - (Coran 55:33).

Ce verset peut être vu comme reconnaissant que le voyage spatial ou l’exploration au-delà de la terre pourrait arriver, mais seulement avec la permission d’Allah (par la connaissance et la puissance qu’Il nous donne). Le fait que le Coran aborde de telles possibilités montre que notre religion est consciente des aspirations et capacités humaines. Lorsque les humains ont finalement envoyé des fusées au-delà de l’atmosphère, c’était avec l’« autorité » de la physique et de l’intelligence que Dieu nous a accordées.

La technologie est donc vue comme un don d’Allah, qui peut faciliter nos vies et même nous aider à adorer ou faire le bien plus efficacement. Par exemple, les microphones et applications aident maintenant à diffuser l’adhan (appel à la prière) dans chaque coin d’une ville, et nous pouvons lire instantanément des hadiths ou des traductions du Coran sur un téléphone. Ce sont des conforts et outils que les générations précédentes n’avaient pas.

Cependant, comme toute bénédiction, la technologie est aussi une épreuve. Le Coran avertit souvent que les bénédictions mondaines peuvent conduire à la « fitnah » (épreuve) si elles sont mal utilisées ou si elles nous rendent arrogants. Allah nous demande d’être reconnaissants et de ne pas laisser ces outils nous distraire de notre vrai but. Il y a un équilibre : nous utilisons les outils du monde, mais gardons nos cœurs attachés à Allah. Le Prophète (PBUH) menait une vie simple, mais il n’interdisait pas aux autres la richesse ou le confort ; il enseignait seulement que notre intention (niyyah) compte et que nous ne devons pas devenir esclaves des choses mondaines.

Un beau hadith illustre cet équilibre. Un homme demanda au Prophète (PBUH) s’il devait laisser son chameau détaché en se fiant à Allah pour qu’il ne s’enfuie pas, ou s’il devait le lier solidement. Le Prophète répondit :

Lie-le (le chameau) et place ta confiance en Allah. - (Hadith)

Cette courte phrase est une devise parfaite pour la manière dont les musulmans abordent la technologie et les moyens de vie. « Lie ton chameau », prends les mesures pratiques, utilise les outils et précautions disponibles (en termes modernes : verrouille ta voiture, utilise des mots de passe, applique la technologie pour résoudre des problèmes). « Et place ta confiance en Allah », sache qu’en fin de compte la sécurité et le succès viennent de Dieu, et ne mets pas toute ta foi uniquement dans les moyens matériels. L’islam enseigne la confiance en Dieu (tawakkul) main dans la main avec l’usage des moyens mondains. Nous faisons de notre mieux avec les connaissances et outils que nous avons, mais nos cœurs restent humbles, sachant qu’Allah contrôle tout.

L’intelligence artificielle: un outil sous la gestion humaine

Maintenant, en se concentrant sur l’Intelligence Artificielle (IA) spécifiquement, il s’agit d’ordinateurs et de machines programmés pour effectuer des tâches qui nécessitent normalement l’intelligence humaine, comme apprendre, prendre des décisions ou résoudre des problèmes. L’IA peut aller d’algorithmes simples recommandant votre prochaine vidéo à des systèmes plus complexes comme les voitures autonomes ou les robots avancés. Comment devons-nous voir cette technologie en tant que musulmans ?

D’abord, il est important de se rappeler que l’IA est une création des êtres humains, et les humains sont des créations d’Allah. En d’autres termes, l’IA est à deux degrés de distance : elle existe seulement parce que Dieu nous a donné l’intelligence pour la créer. Peu importe à quel point un système d’IA peut sembler « intelligent » ou autonome, il ne possède pas d’âme (ruh) ni de conscience comme un humain. Il fonctionne selon les règles fixées par ses programmeurs et les données sur lesquelles il est entraîné. Cela signifie que l’IA est un outil, pas un être vivant doté d’une responsabilité morale.

L’islam fait une distinction claire entre la création d’Allah et les fabrications humaines. Les êtres humains peuvent inventer des choses impressionnantes, mais il y a des limites à ce que nous pouvons vraiment créer. Nous ne pouvons pas créer la vie ni une âme. Le Coran présente un défi puissant à ceux qui pensent que quoi que ce soit peut rivaliser avec la création de Dieu :

Ô gens, un exemple vous est présenté, écoutez-le : en vérité, ceux que vous invoquez en dehors d’Allah ne peuvent même pas créer une mouche, même s’ils s’y unissaient tous. - (Coran 22:73).

Si toute l’humanité et la technologie réunies ne peuvent pas produire ne serait-ce qu’une mouche avec une âme, nous devons rester humbles. Aucune IA ne peut « créer » la vie, elle ne fait que mimer les schémas de la vie. Cette compréhension nous protège de la peur de science-fiction que les machines pourraient remplacer le rôle de Dieu ou dominer l’ordre divin. Elles fonctionnent sous les lois de la physique et de la logique qu’Allah a créées, et restent sous contrôle humain et responsabilité.

Cependant, à mesure que l’IA devient plus puissante, les humains pourraient être tentés de lui attribuer trop de pouvoir ou même de dévotion. La société laïque parle parfois de la technologie comme d’un sauveur qui résoudra tous les problèmes, ou la craint comme un monstre incontrôlable. L’islam offre une vision équilibrée : Seul Allah est Tout-Puissant, et seul Allah sait tout. Aucune machine ne connaîtra jamais l’invisible ni ne contrôlera le destin. Un verset du Coran nous rappelle nos propres limites :

Ils t’interrogent au sujet de l’âme. Dis : « L’âme relève de l’affaire de mon Seigneur, et on ne vous a donné que peu de connaissance. » - (Coran 17:85).

Ce verset humble peut s’appliquer largement, peu importe l’ampleur de nos connaissances (et l’IA est une extension de la connaissance humaine), nous ne savons qu’une petite fraction de ce qu’Allah sait. Cela empêche le croyant de tomber dans le piège de vénérer la technologie ou de croire qu’elle peut supplanter la volonté divine.

En même temps, les enseignements islamiques encouragent l’usage de la raison et de la technologie pour le bien de l’humanité. Le Prophète (PBUH) a dit un jour :

Pour chaque maladie qu’Allah a envoyée, Il a aussi envoyé un remède. - (Sahih al-Bukhari).

Cela motive les musulmans à rechercher la médecine, développer de nouveaux traitements, et ne pas désespérer, car trouver des remèdes fait aussi partie du tawakkul. De nos jours, l’IA est utilisée pour découvrir des remèdes et améliorer les soins de santé. Nous pouvons voir ces usages comme faisant partie de l’accomplissement de cette promesse prophétique. Utiliser des algorithmes avancés pour détecter des maladies ou développer des vaccins peut être une manière de sauver des vies, ce que le Coran assimile à sauver toute l’humanité (voir Coran 5:32). Par conséquent, développer l’IA à des fins médicales ou humanitaires est en accord avec les objectifs islamiques.

La clé est l’intention et l’éthique. Comme tout outil puissant, l’IA peut être utilisée pour le bien ou pour le mal. L’islam enseigne que nos actes sont jugés selon nos intentions :

Les actes ne valent que par leurs intentions. - (Sahih al-Bukhari).

Si les ingénieurs et utilisateurs ont l’intention d’utiliser l’IA à des fins bénéfiques, pour faciliter la vie des gens, renforcer la justice, diffuser la connaissance, alors ils sont récompensés pour ces intentions et actes. Mais si quelqu’un utilise l’IA avec une intention nuisible, pour tromper, violer la vie privée, créer des armes de destruction massive ou opprimer, alors cet usage est blâmable. En islam, la valeur morale d’un acte dépend du pourquoi et du comment il est fait, pas seulement de ce qu’il est. Construire une machine est neutre en soi ; la construire pour aider les gens est bon, la construire pour leur nuire est mal.

Nous devons aussi considérer les conséquences : ce que l’IA fait réellement dans la société. Ici, des principes islamiques comme la justice, l’absence de nuisance, et la préservation de la dignité humaine entrent en jeu. Toute technologie qui viole ces principes serait problématique en islam. Par exemple :

• Justice (adl) : Si un système d’IA est utilisé dans les tribunaux ou pour l’embauche, il doit être juste et ne pas être biaisé contre un groupe. L’islam interdit l’injustice, donc on ne peut pas accepter un outil qui discrimine injustement. Si une IA s’avère biaisée (peut-être à cause de données biaisées), elle doit être corrigée ou ne pas être utilisée tant qu’elle n’est pas juste. Le Coran ordonne la justice même contre soi-même (Coran 4:135).

• Pas de nuisance (لا ضرر) : Le Prophète (PBUH) a dit : « Il n’y a pas de nuisance ni de nuisance réciproque. » Cela signifie que la technologie ne doit pas être utilisée pour nuire à la vie, la santé, la foi ou le bien-être des gens. Les applications d’IA comme les armes autonomes pouvant tuer sans contrôle humain soulèvent de graves alarmes éthiques. La loi islamique en temps de guerre insiste sur la protection des non-combattants et de la vie innocente ; une arme IA aveugle pourrait violer ces règles. Ainsi, les savants musulmans pourraient mettre en garde ou interdire de tels usages de l’IA causant des dommages indiscriminés.

• Vie privée et dignité : En islam, haya‘ (modestie/vie privée) et la dignité personnelle sont importantes. L’IA ne doit pas être utilisée pour fouiner dans la vie privée des gens sans raison légitime. Par exemple, utiliser la surveillance IA au-delà des besoins raisonnables de sécurité pourrait devenir une violation de la vie privée, ce qui contredit l’éthique islamique qui interdit l’espionnage (Coran 49:12). De même, créer des vidéos truquées (deepfake) pour humilier ou faire chanter quelqu’un est absolument contraire aux valeurs islamiques d’honnêteté et d’honneur.

• Éviter le Haram : Si une application d’IA facilite directement quelque chose de clairement haram (interdit), alors son usage devient problématique. Par exemple, l’IA en finance est acceptable, mais si elle est utilisée pour optimiser des transactions basées sur l’intérêt (riba) ou des algorithmes de jeu, un musulman ne devrait pas s’y engager, car le riba et le jeu sont interdits. En revanche, utiliser l’IA pour améliorer les modèles de finance islamique ou la distribution de la charité est positif.

Une autre préoccupation est que l’IA pourrait produire du contenu contraire à l’islam. Par exemple, les générateurs d’images IA ou les robots pourraient être utilisés pour créer des images réalistes ou même des idoles. L’islam a des enseignements stricts contre la création d’images ou statues pour l’adoration. Bien que l’usage de l’IA pour l’animation ou l’art ne soit pas intrinsèquement haram, les musulmans doivent être prudents quant aux limites, comme ne pas produire d’images blasphématoires ou pouvant servir à l’idolâtrie. Les savants discutent aujourd’hui des questions comme les visages générés par IA : puisque la photographie est généralement permise par la plupart des savants (car elle capture ce qu’Allah a créé, sans inventer une nouvelle création), une image numérique n’est pas considérée comme la même chose que la « fabrication d’images » interdite par les hadiths, sauf si elle est utilisée à des fins immorales. La règle générale reste : si la technologie est utilisée de manière halal (permise), elle est autorisée ; si elle franchit le haram, elle doit être évitée.

Il est important de noter que l’IA ne supprime pas la responsabilité humaine. On pourrait penser : « Si une IA prend une décision, suis-je libre de toute faute ? » En islam, nous sommes responsables des outils que nous créons et utilisons. Nous ne pouvons pas blâmer la machine si nous l’avons programmée ou mise en place. Si une voiture autonome cause un accident par négligence dans sa programmation, les personnes derrière sont responsables selon la charia comme si une personne conduisait négligemment. Ainsi, la responsabilité reste humaine.

Exemples historiques: musulmans et technologie

L’histoire offre un contexte riche montrant comment les musulmans peuvent s’engager positivement avec la science et la technologie. Pendant l’Âge d’or de l’islam (environ VIIIe au XIVe siècle), le monde musulman devint le centre mondial du savoir et de l’innovation. Inspirés par les encouragements du Coran et des hadiths, les musulmans traduisirent les œuvres des civilisations précédentes (grecque, perse, indienne) puis les développèrent. Cette époque donna naissance à des avancées remarquables dans divers domaines :

• Mathématiques : Le savant Muhammad al-Khwarizmi (mort en 850) inventa l’algèbre (al-jabr) et introduisit l’usage du zéro et des chiffres arabes, base du système numérique que nous utilisons aujourd’hui. Le mot algorithme vient de son nom – un héritage approprié, car les algorithmes sont au cœur de l’informatique et de l’IA.

• Astronomie : Des astronomes musulmans comme Al-Battani puis Ulugh Beg améliorèrent les observatoires et mesurèrent avec précision les orbites planétaires. Ils construisirent des astrolabes sophistiqués (instruments astronomiques) pour naviguer et déterminer les heures de prière. Cela contribua à la fois à la science et à la vie religieuse (par exemple, calculer les horaires de prière et la direction de La Mecque).

• Médecine : Des médecins pionniers tels que Ibn Sina (Avicenne) et Al-Razi (Rhazes) écrivirent des encyclopédies médicales utilisées en Europe pendant des siècles. Les hôpitaux du monde musulman étaient avancés pour leur temps – avec des services, pharmacies et formations pour médecins. Cela était motivé par les valeurs islamiques de sauver des vies et soigner les malades.

• Ingénierie : Des inventeurs ingénieux comme Al-Jazari (XIIe siècle) conçurent des machines automatiques, horloges et même des robots humanoïdes primitifs actionnés par l’eau et des engrenages. Il écrivit « Le Livre de la connaissance des dispositifs mécaniques ingénieux », décrivant plus de 100 appareils. Une invention célèbre fut une horloge à eau automatique avec des figurines mobiles – essentiellement une machine programmable. Ces inventions montrent que le concept de robots ou d’automatisation n’est pas étranger à l’histoire islamique. Al-Jazari lui-même était un musulman dévot qui voyait son travail à la fois comme servant des besoins pratiques et admirant les lois d’Allah sur la nature.

• Optique et physique : Ibn al-Haytham (Alhazen, mort en 1040) est considéré comme le père de l’optique. Il découvrit comment fonctionne la vision et expérimenta avec la camera obscura (la première caméra à trou d’épingle). Il posa les bases de la méthode scientifique en insistant sur l’observation et l’expérimentation. Il écrivit notamment : « Je cherchais continuellement la connaissance et la vérité, et j’en vins à croire que pour accéder à la lumière de la vérité, il n’y a pas de meilleure voie que l’expérience. » Son approche résonnait avec l’encouragement coranique à utiliser les sens et la raison.

• Chimie et industrie : Jabir ibn Hayyan (Geber) fut un pionnier de la chimie (alchimie) et inventa de nombreux procédés comme la distillation. Les musulmans ont construit à différentes époques des moulins à vent pour moudre le grain et pomper l’eau, développé la fabrication du papier et l’impression (plus tard), et affiné la production d’acier (acier de Damas). Tout cela peut être vu comme des réalisations technologiques précoces.

Il est important de noter que beaucoup de ces savants et inventeurs étaient des musulmans pratiquants qui ne voyaient aucun conflit entre leur foi et leur travail. Ils commençaient souvent leurs ouvrages en louant Allah pour la capacité d’apprendre sur Sa création. Leur but était de bénéficier à la société, reflétant le hadith prophétique :

Les meilleurs des gens sont ceux qui sont les plus utiles aux gens. - (Sunan Ibn Majah).

Ils prenaient ce conseil à cœur. Par exemple, les premiers hôpitaux (Bimaristans) à Bagdad et au Caire soignaient les patients gratuitement, reflétant l’éthique islamique de charité et de soin. Les mathématiques furent développées pour aider aux transactions quotidiennes et aux divisions d’héritage selon la loi islamique, ainsi que par curiosité scientifique. L’astronomie était motivée à la fois par la curiosité et le besoin de déterminer précisément la Qibla (direction de la prière) et le calendrier. Nous voyons que leurs intentions religieuses alimentaient souvent leurs efforts scientifiques.

Cet héritage contredit le mythe que l’islam freine le progrès. Au contraire, l’islam fut la force motrice derrière l’une des périodes les plus productives scientifiquement de l’histoire. Beaucoup d’historiens reconnaissent que ces contributions islamiques ont ensuite aidé à déclencher la Renaissance européenne. Alors que l’Europe était dans ses « Âges sombres », le monde musulman était une lumière brillante d’innovation. Voilà la vérité et la beauté de l’islam : il produit des individus équilibrés qui cherchent à la fois la connaissance des cieux (connaissance spirituelle) et la connaissance de la terre (connaissance mondaine).

Opinions savantes modernes sur l’IA et les technologies émergentes

Les savants et penseurs musulmans contemporains continuent de discuter de la manière dont la technologie moderne, y compris l’IA, doit être abordée. En général, les quatre grandes écoles de droit islamique, hanafite, malikite, chaféite et hanbalite, s’accordent sur les fondamentaux que nous avons exposés : la recherche de la connaissance bénéfique est encouragée, et l’usage de la technologie est permis (voire encouragé) tant que les directives éthiques islamiques sont respectées. Il n’y a pas de différences majeures entre ces écoles sur l’attitude de base envers les inventions mondaines. Toutes s’appuient sur le Coran et la Sunna, qui soutiennent clairement l’apprentissage et l’utilisation des moyens de ce monde pour de bonnes fins.

Cela dit, lorsque de nouvelles questions spécifiques surgissent à cause de la technologie, les savants utilisent l’ijtihad (raisonnement indépendant) pour appliquer les principes islamiques. Par exemple, lorsque les haut-parleurs furent introduits dans les mosquées pour l’appel à la prière au début du XXe siècle, les savants discutèrent pour savoir si cette « innovation » était permise. La grande majorité conclut que c’était permis et même positif, car cela aide à diffuser l’appel à l’adoration. Cela s’aligne avec l’approbation générale de l’islam pour les nouveaux outils utiles. De même aujourd’hui, les savants discutent de sujets comme l’usage de l’IA dans l’éducation islamique, les applications de récitation automatique du Coran, ou même les imams robots. Le sentiment général est que ces usages peuvent être permis et bénéfiques s’ils respectent le caractère sacré du contenu et ne remplacent pas entièrement les savants humains.

Les universitaires musulmans modernes ont aussi écrit sur l’IA et l’éthique. Ils insistent souvent sur le principe de maslahah (intérêt public), selon lequel la technologie doit servir le bien public et ne pas causer de mal. Par exemple, dans le domaine de la finance islamique, les savants explorent l’IA pour automatiser les investissements halal et détecter la fraude, la voyant comme un outil pour améliorer la transparence et l’efficacité. En médecine, beaucoup de médecins et savants musulmans accueillent l’IA pour le diagnostic tant qu’elle est utilisée de manière responsable. Des chercheurs universitaires dans le monde musulman (comme l’IIUM en Malaisie, etc.) ont commencé à publier des articles sur « l’IA du point de vue islamique », discutant comment des concepts comme shura (consultation) ou responsabilité islamique pourraient être programmés dans les systèmes de décision.

Un savant moderne notable, Sheikh Mufti Taqi Usmani (juriste de premier plan), a souligné que les enseignements fondamentaux de l’islam ne sont pas contre les inventions modernes, au contraire, les musulmans doivent s’efforcer d’être leaders dans des domaines comme la science et la technologie tout en restant fidèles à leur foi. Lui et d’autres nous rappellent fréquemment le hadith du Prophète : « Vous connaissez mieux vos affaires mondaines. » Cela est compris comme une permission d’avancer dans les sciences mondaines en utilisant notre meilleur jugement, à condition de rester dans les limites halal. Des penseurs musulmans comme Allama Muhammad Iqbal au XXe siècle ont aussi encouragé l’Oumma à retrouver l’esprit d’enquête. Iqbal soutenait que l’islam est fondamentalement une religion dynamique qui encourage à constamment reconstruire notre compréhension du monde à la lumière du Coran. Il croyait que les musulmans stagnaient quand ils cessaient l’ijtihad (raisonnement neuf) sur des questions nouvelles comme les développements scientifiques. Son ouvrage « The Reconstruction of Religious Thought in Islam » appelle à harmoniser la science moderne avec la philosophie islamique, affirmant que l’adoption des connaissances modernes est essentielle pour le progrès du monde musulman.

Quand il s’agit de l’IA pouvant surpasser l’intelligence humaine (la soi-disant « singularité » dont parlent certains futuristes), les savants islamiques répondraient que peu importe à quel point une machine devient « intelligente », elle manque d’âme et de responsabilité morale. Les humains sont uniques en ayant le libre arbitre et un cœur spirituel pouvant se connecter à Allah. Ainsi, une IA ne pourra jamais vraiment reproduire l’intuition spirituelle ou la conscience morale d’un humain. Elle peut traiter les données plus vite, mais ne peut obtenir la guidance (hidayah) ni la pure compréhension venant de la foi. Cette perspective signifie que les musulmans ne doivent pas craindre l’IA comme un rival de l’humanité. Au contraire, nous devons la gérer comme une puissante amanah (confiance). C’est similaire à la manière dont nous gérons d’autres choses puissantes comme l’énergie nucléaire : avec sagesse et responsabilité morale.

Il existe aussi des narrations eschatologiques (sur la fin des temps) que certains aiment relier à la technologie moderne. Par exemple, le Prophète (PBUH) a prédit comme signe de l’Heure :

Vous verrez les pasteurs pieds nus, nus, démunis rivaliser dans la construction de hauts bâtiments. - (Sahih Muslim).

Beaucoup de musulmans aujourd’hui réfléchissent à cette prophétie, notant comment d’anciens bédouins du désert (autrefois très pauvres) construisent maintenant les plus hauts gratte-ciels du monde dans des endroits comme Dubaï et Riyad. C’est un accomplissement frappant des paroles du Prophète, et cela nous rappelle qu’il (PBUH) avait prédit l’attrait du développement mondain. Ce hadith ne condamne pas la construction ou la technologie en soi ; il suggère plutôt une époque où le progrès matériel exploserait dans des lieux inattendus, peut-être accompagné d’un vide spirituel ou d’arrogance. Nous devons le prendre comme un avertissement : le progrès ne concerne pas que les hauts bâtiments, il doit aussi porter des valeurs morales élevées. Les musulmans d’aujourd’hui dans des sociétés riches en pétrole et technologiquement avancées doivent veiller à ne pas oublier Allah en visant le ciel.

Une autre narration bien connue (dans le Musnad Ahmad) dit qu’à la fin des temps, « le temps passera vite ». Certains l’interprètent comme un résultat des technologies de communication et de transport, ce qui prenait des mois prend maintenant des secondes. Bien que ces interprétations soient intéressantes, les leçons fondamentales restent intemporelles : ne soyez pas arrogants à cause de la technologie, et souvenez-vous que la fin du monde peut venir à tout moment, donc restez toujours pieux.

On mentionne aussi souvent que le Prophète (PBUH) a prédit que « l’écriture se répandra » (ce qui s’est certainement produit avec l’imprimerie et les médias numériques), et que les gens communiqueraient instantanément à distance, ce que nous voyons avec les téléphones et Internet. Ces aperçus montrent que l’islam n’ignore pas où va l’humanité ; notre Prophète (PBUH) a donné des conseils adaptés à tous les temps et lieux, et en tant que musulmans, nous voyons les signes autour de nous et notre foi dans la vérité de l’islam ne fait que croître. Il est assez miraculeux et fortifiant pour la foi que, il y a 1400 ans, le Prophète (PBUH) ait pu parler de réalités qui ne se sont manifestées que dans notre ère. C’est une preuve de sa véracité et par extension de la justesse des enseignements islamiques sur la vie et la morale.

Principes éthiques pour l’usage de la technologie et de l’IA

Pour résumer la perspective islamique, voici quelques lignes directrices et valeurs clés que les musulmans doivent garder à l’esprit concernant la technologie et l’IA :

• Gratitude : Reconnaître toujours que la connaissance et les inventions sont des bienfaits d’Allah. Nous devons dire Alhamdulillah (louange à Dieu) pour les commodités et solutions que la technologie offre. La gratitude nous garde humbles et empêche l’arrogance ou l’oubli de Dieu. Elle invite aussi Allah à mettre de la barakah (bénédiction) dans la technologie que nous utilisons.

• Intention (Niyyah) : Avoir une bonne intention en utilisant la technologie. Que vous soyez étudiant en programmation ou ingénieur construisant de l’IA, ayez pour but de bénéficier à l’humanité, résoudre de vrais problèmes, ou au moins gagner honnêtement votre vie pour soutenir votre famille. Une intention droite transforme un travail ordinaire en acte d’adoration. Même en utilisant votre téléphone ou ordinateur, vous pouvez avoir une bonne intention (comme rester en contact avec la famille, apprendre des connaissances utiles, etc.) au lieu d’objectifs futiles.

• Modération et équilibre : L’islam enseigne la wasatiyyah, une voie médiane équilibrée. Nous ne devons ni rejeter complètement la technologie ni embrasser aveuglément toute nouveauté. Par exemple, bien qu’Internet soit bénéfique, passer toute la journée sur les réseaux sociaux ou les jeux addictifs va à l’encontre de l’éthique islamique d’utiliser son temps sagement. Les musulmans doivent équilibrer leur temps d’écran avec leurs devoirs réels comme la prière, la famille, l’étude et le repos. Le Prophète (PBUH) a dit : « Ton corps a un droit sur toi, ton Seigneur a un droit sur toi, et ta famille a un droit sur toi – donne à chacun son droit. » Cela implique qu’en pleine ère numérique, il faut consacrer du temps à l’adoration (ne pas laisser les gadgets prendre la priorité sur la salah), à la santé (ne pas rester assis devant un ordinateur toute la journée), et aux relations.

• Éviter les contenus nuisibles : Utiliser la technologie de manière halal. Internet contient à la fois des connaissances bénéfiques et des contenus moralement nuisibles (comme la pornographie, les discours de haine, etc.). Un musulman doit éviter le haram en ligne comme dans le monde réel. La guidance parentale et l’autodiscipline sont nécessaires pour que ces outils puissants ne conduisent pas au péché. Rappelez-vous, Allah nous observe dans le monde en ligne comme dans le monde hors ligne. Le Prophète (PBUH) a averti que dans les derniers temps, les tentations seraient comme une nuit noire – peut-être que les médias 24/7 en sont une. Nous devons maintenir nos standards même quand personne ne nous voit physiquement. Comme le Coran dit : « Allah connaît la fraude des yeux et ce que cachent les cœurs » (Coran 40:19).

• Honnêteté et vérité : Avec la montée de l’IA, les deepfakes et la désinformation sont devenus des problèmes. L’islam interdit absolument le mensonge et la diffusion de faussetés. Utiliser la technologie pour tromper est un péché. Que ce soit créer une image fausse, transmettre des rumeurs non vérifiées sur WhatsApp, ou manipuler des données, cela va à l’encontre des valeurs islamiques de sincérité (sidq). Nous avons le devoir de vérifier l’information (Coran 49:6) et d’utiliser nos outils honnêtement.

• Bénéficier aux autres : Nous devons viser à utiliser la technologie pour le bien de la société. Cela peut être par le développement d’applications utiles, le partage de rappels islamiques en ligne, aider quelqu’un avec un problème informatique, ou même des actes simples comme apprendre à vos grands-parents à utiliser la visioconférence pour qu’ils ne se sentent pas seuls. Ces actes relèvent des bonnes actions encouragées. Comme mentionné, « les meilleurs des gens sont ceux qui sont les plus utiles aux autres. » Avec toutes nos compétences modernes, nous devons trouver des moyens d’aider l’humanité. Cela transforme l’usage de la technologie d’un simple passe-temps en une forme de charité et de dawah (invitation à l’islam par l’exemple). Par exemple, utiliser les réseaux sociaux pour diffuser un savoir islamique authentique ou de bonnes nouvelles est une forme de dawah pouvant toucher des cœurs dans le monde entier.

• Respecter les limites de la création : Si une certaine quête technologique viole clairement les limites fixées par Allah, les musulmans doivent s’abstenir. Par exemple, cloner des humains ou modifier génétiquement la fitrah (conception naturelle) peut poser de graves problèmes éthiques. Seule une guidance prudente pourrait envisager cela, et probablement la plupart des savants sont contre le clonage humain. De même, créer une IA que les gens commencent à « adorer » au sens d’obéir à ses ordres plutôt qu’à ceux d’Allah, ou lui attribuer des pouvoirs réservés à Allah, serait tomber dans le shirk (association). Nous devons toujours affirmer la croyance : La ilaha illa Allah – aucune divinité, pouvoir ou autorité n’est digne d’obéissance absolue sauf Allah. La technologie n’est pas un « ilah » (dieu) ; c’est un instrument.

• Consulter les savants : À mesure que de nouvelles questions surgissent (et elles surgiront), les musulmans doivent consulter des savants compétents qui comprennent à la fois la religion et, idéalement, quelques bases de la science concernée. Le Coran ordonne : « Demandez aux gens du savoir si vous ne savez pas. » (Coran 16:43). Des fatwas (décisions religieuses) ont déjà été émises sur des sujets comme la transplantation d’organes, les bébés éprouvettes, les cryptomonnaies, etc., par des savants qui étudient ces choses puis appliquent les principes de la charia. Nous pouvons nous attendre à ce que, avec la croissance de l’IA, les savants fournissent plus d’orientations sur des sujets comme l’IA en guerre, l’IA dans la prise de décision, ou les droits de l’IA si jamais (pour l’instant, c’est juste une propriété, pas un être). Le devoir du musulman est de chercher la guidance et de ne pas agir précipitamment dans des eaux éthiques inconnues.

En résumé, l’islam fournit une boussole morale complète pour naviguer dans le monde complexe de la technologie. Il nous encourage à utiliser des outils comme l’IA pour le bien, nous rappelle nos responsabilités, et fixe des limites pour nous protéger du mal. C’est une approche pragmatique mais principielle, qui montre la flexibilité et la sagesse de la loi islamique (charia) en tout temps et lieu.

Conclusion: avancer avec foi et sagesse

L’intelligence artificielle et la technologie moderne font désormais partie de notre vie quotidienne, et elles ne feront que prendre plus d’importance à l’avenir. En tant que musulmans, nous ne devons pas voir cela comme effrayant ou incompatible avec notre foi. Au contraire, nous reconnaissons que ces avancées font partie du déploiement du plan d’Allah, qui permet à l’humanité de découvrir davantage la connaissance du monde. Notre tâche est d’aborder ces développements avec foi, éthique et confiance dans la guidance de l’islam.

La perspective islamique nous enseigne que la connaissance et la technologie sont des outils, leur valeur dépend de la manière dont nous les utilisons. Cette vision est une grande miséricorde car elle ne nous fait ni idolâtrer la technologie ni la rejeter inutilement. Nous n’adorons pas la science, et nous ne la craignons pas non plus, car nous adorons le Créateur de la science. Cela donne au musulman une ancre unique dans un monde en rapide évolution. Quand de nouvelles inventions arrivent, nous les évaluons à travers nos valeurs éternelles : Est-ce que cela nous rapproche de la justice et de la compassion ? Est-ce que cela respecte la dignité humaine en tant que serviteurs d’Allah ? Est-ce que cela nous aide à remplir nos devoirs envers Dieu et Sa création ? Si oui, nous l’adoptons pleinement. Sinon, nous le modifions pour qu’il soit éthique ou nous le tenons à distance.

À l’avenir, les musulmans doivent être proactifs. Nous ne devons pas être seulement des consommateurs de technologie, mais des créateurs et leaders dans ce domaine. Les jeunes musulmans en particulier devraient envisager des carrières en science, ingénierie, IA, médecine et autres domaines où ils peuvent contribuer positivement à l’humanité. En excellant dans ces domaines tout en gardant notre foi intacte, nous faisons aussi de la dawah : nous montrons au monde que l’islam favorise le progrès et le bien. Quand un informaticien ou entrepreneur musulman se distingue tout en étant honnête, compatissant et principiel, il brise les stéréotypes et montre la beauté de l’islam en action.

Nous devons aussi être conscients des défis sociaux et spirituels liés à la technologie moderne. Les liens familiaux, par exemple, peuvent être fragilisés si chacun est collé à son écran. Les musulmans peuvent montrer l’exemple en utilisant la technologie pour renforcer les liens familiaux et communautaires, comme organiser des iftars virtuels, rester en contact avec des proches à travers le monde, ou diffuser des connaissances bénéfiques en ligne, tout en sachant quand se déconnecter et avoir des interactions en face à face. Maintenir des moments sans appareils (comme pendant les repas, ou surtout pendant les prières) peut garantir que nous ne devenions pas esclaves de nos gadgets. Nos cœurs doivent rester engagés dans le rappel d’Allah même en utilisant les outils modernes.

Dans nos lieux de travail, nous pouvons promouvoir l’usage éthique de la technologie. Un musulman dans l’industrie technologique pourrait rappeler à son équipe les préoccupations liées à la vie privée ou aux impacts sur les pauvres, faisant écho aux valeurs islamiques de justice. Nous pouvons être la voix qui demande : « Cette IA traite-t-elle les gens équitablement ? Protégeons-nous les vulnérables ? » Ce type de leadership moral est très nécessaire dans le monde technologique aujourd’hui. Il montre comment les principes islamiques ne sont pas seulement spirituellement élevés mais aussi pratiquement pertinents et bénéfiques pour toute l’humanité.

Enfin, en tant que croyants, nous comprenons que tous ces progrès mondains font partie de l’épreuve de la dunya (cette vie). Ils ne sont ni un succès ultime ni une condamnation en soi. Le Coran dit :

Ils ne connaissent que l’aspect extérieur de la vie mondaine, alors que dans l’au-delà ils sont inconscients. - (Coran 30:7).

C’est un rappel à ne pas se laisser absorber par le monde matériel (même sa technologie étonnante) au point d’oublier notre but. Le vrai succès est d’atteindre le Jannah (Paradis) et de gagner la satisfaction d’Allah. Si la technologie nous aide à faire plus de bien et à nous souvenir de la grandeur d’Allah (par exemple, en voyant des images de l’espace qui nous font dire subhanAllah ! devant Sa création), alors c’est vraiment une bénédiction. Mais si elle nous distrait de la prière, nous rend arrogants ou mène à la décadence morale, alors nous devons corriger notre voie.

L’islam est finalement une religion d’équilibre et de guidance. Il nous donne les principes pour jouir des fruits du génie humain sans perdre de vue nos valeurs. Dans un monde où beaucoup poursuivent la technologie comme un nouveau « dieu » ou la craignent comme une bête incontrôlable, l’islam offre une voie médiane rafraîchissante : Utilise-la, mais ne l’abuse pas ; profite-en, mais place ta confiance en Dieu, pas en la création. Comme le Prophète Muhammad (PBUH) l’a sage conseillé, « Lie ton chameau et place ta confiance en Allah », nous attachons nos efforts aux connaissances et outils les plus récents, puis nous comptons sur Allah pour le résultat.

En suivant les enseignements islamiques, les musulmans peuvent transformer l’IA et la technologie en voies de récompense et de droiture. Nous demandons à Allah de nous guider dans l’usage de ces bénédictions pour le bien de l’humanité, de nous protéger de leurs potentiels dangers, et de garder nos cœurs fermement attachés à Lui en chaque époque. L’histoire de l’islam et de la technologie est finalement une histoire d’harmonie : quand nous adhérons à notre foi, nous transformons les progrès mondains en instruments de miséricorde, justice et adoration. Voilà la vérité et la beauté de l’islam, une religion d’hier, d’aujourd’hui et de demain.

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Sources